В феврале аналитики Morgan Stanley опубликовали отчет, который содержал не слишком позитивные прогнозы для литиевого рынка. Это стало причиной, по которой котировки основных поставщиков лития упали. Однако некоторые производители лития полагают, что высокий спрос на электротранспорт поддержит рост отрасли.

По оценкам аналитиков Morgan Stanley, годовой объем поставок лития достигнет 715 000 метрических тонн в 2025 г. По их мнению, чтобы сбалансировать рынок, электромобили и гибриды должны составлять 31% продаж всех легковых автомобилей. Это очень большой процент, и в Morgan Stanley сомневаются, что отрасль может достичь такого показателя всего за восемь лет. Таким образом, аналитики сделали вывод о приближении к перенасыщению лития на глобальном рынке, а вместе с ним и снижению отпускных цен.
С таким прогнозом согласны не все производители лития. В частности, Albemarle Corp. (ALB, NYSE), наоборот, ожидает роста литиевого рынка в 2025 г. Компания прогнозирует, что к тому времени общий рынок лития достигнет 800 000 тонн в год, а электромобили и гибридный транспорт при этом составит всего 12,3% от общего объема рынка легковых автомобилей. Тем не менее, именно транспортная отрасль станет главным потребителем лития.

По прогнозу Albemarle общая глобальная потребность в литии в 2017 г. составляла 220 000 тонн. При этом потребность транспортной сферы в литии составляла 50 000 тонн, что ниже использования лития в сфере потребительской электроники – 60 000 тонн. Все остальные сферы производств вместе потребили в прошлом году – 110 000 тонн лития.

В 2025 г. общая глобальная потребность в литии достигнет 800 000 метрических тонн, и главным потребителем станет именно транспортная сфера, которая потребует 550 000 тонн в год. При этом около 360 000 тонн будет потреблять исключительно электротранспорт с продажами около 7,4 млн единиц в год.
Сфера потребительской электроники будет потреблять 110 000 тонн, другие сферы – 140 000 тонн.

Прогноз Albemarle расходится с данными, которые представили аналитики Morgan Stanley. Возможно, Albemarle имеет более детальные данные о величине заказов и может точнее прогнозировать будущий спрос. Сегодня Albemarle работает над расширением производства лития и обрабатывающей мощности для удовлетворения растущего спроса на рынке. В 2017 г. компания достигла 65 000 тонн производственных мощностей, или примерно 29% мирового рынка.